Sono ormai passati parecchi giorni dall’uscita di Hardy Heron, ho scelto di non parlarne subito perché ho preferito testare a fondo la distribuzione prima di condividere le mie impressioni sull’installazione e sull’utilizzo.

Ho installato Ubuntu 8.04 praticamente lo stesso giorno dell’uscita, avendo cura di creare un backup dei dati da Gutsy ed effettuando una installazione pulita. Il perché ripartire da zero è semplice: a mio parere il sistema di aggiornamento di Ubuntu non è in grado di portare a compimento in maniera corretta la mole di cambiamenti strutturali che comporta l’avanzamento di versione, in special modo quando si vanno a toccare componenti importanti del sistema.

Hardy è infatti ricca di succulente novità ed aggiornare da Gutsy mi avrebbe costretto a porre rimedio alle magagne che si sarebbero venute a creare, cosa che si è puntualmente verificata ad ogni passaggio di versione che in passato ho tentato di portare a termine. Sfiga? Sarà, comunque preferisco spendere il mio tempo in maniera più produttiva.

Quell’airone un po’ rauco

Tra le migliorie apportate c’è il nuovo gestore dell’audio, Pulseaudio, che sarebbe dovuto essere una vera rivoluzione nella gestione delle sorgenti sonore. Uso il condizionale perché purtroppo sembra non essere così. Pulseaudio in Ubuntu 8.04 è implementato solo in parte, non è ben integrato nel sistema e tra i pacchetti preinstallati mancano le applicazioni per il suo controllo, vanificando in parte l’utilità di avere un server sonoro così avanzato.

Inoltre sembra creare parecchi problemi quando si tenta di utilizzare stream da diverse fonti contemporaneamente, sonoro disturbato e ho avuto modo di vedere che non tutte le applicazioni sono completamente compatibili, in particolare il plugin Flash per Firefox che comunque è una ciofeca già di suo.

Vediamo allora come venirne a capo o quantomeno di trovare un compromesso accettabile.

Diverse soluzioni

Esistono diversi sistemi per tornare a far “suonare” il proprio sistema, per brevità tratterò solo quelli che non richiedono lunghi passaggi e che implicitamente sono anche quelli che cambiano più in profondità le impostazioni del sistema.

Senza Pulseaudio

La via più semplice è di escludere Pulseaudio dalla gestione degli stream sonori ed utilizzare direttamente ALSA al suo posto. Bisogna quindi aprire le preferenze del suono andando su Sistema -> Preferenze -> Audio e settare tutti i menù a discesa su ALSA, come in figura

In questa maniera si rinuncia alle funzionalità avanzate di PulseAudio, ma sinceramente non credo di sentirne la mancanza, mi spiace solo per l’impossibilità di gestire separatamente i volumi delle applicazioni.

Con Pulseaudio

Se invece non si vuole rinunciare ad usare PulseAudio come gestore predefinito del suono è possibile provare ad installare alcuni pacchetti che potrebbero aiutare a risolvere qualche grana ed aggiungono funzionalità non accessibili tramite l’installazione predefinita di Ubuntu

sudo apt-get install libasound2-plugins libflashsupport padevchooser paman paprefs pavucontrol pavumeter

Nel dettaglio: i primi due pacchetti si occupano di eliminare l’incompatibilità con le applicazioni che usano alsa e con il flash player, i pacchetti successivi sono le interfacce grafiche deputate al controllo del server audio, come quella per la modifica dei volumi per singolo programma.

Per alcune applicazioni potrebbe essere necessario anteporre la stringa padsp al comando del programma che vogliamo lanciare.

padsp nomeprogramma

La fortuna è cieca

Si, ma la sfiga ci vede benissimo. Se ancora non dovessero essere scomparsi i problemi legati al sonoro esistono altre procedure più complesse, come quella descritta in questo post su ubuntuforums, e un wiki che affronta nel dettaglio il caso delle singole applicazioni per le quali l’audio non funziona.

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